10 साल... 125 मिलियन डॉलर... फिर भी बंद हुआ मार्क ज़ुकरबर्ग की पत्नी का स्कूल

Meta CEO Mark Zuckerberg की पत्नी और philanthropist Dr. Priscilla Chan द्वारा co-founded The Primary School को करीब एक दशक के संचालन के बाद बंद कर दिया गया है। स्कूल को Chan Zuckerberg Initiative से $125 million से अधिक की funding मिली थी। हालांकि स्कूल ने शिक्षा के साथ healthcare और family support को जोड़ने का अनोखा मॉडल अपनाया, लेकिन academic performance, long-term sustainability और funding से जुड़ी चुनौतियों के बीच बोर्ड ने अप्रैल 2025 में इसे बंद करने का फैसला किया। स्कूल ने जून 2026 में अपना संचालन समाप्त कर दिया।

क्या है पूरा मामला?

अमेरिका के California राज्य के East Palo Alto में शुरू किया गया The Primary School एक ऐसा tuition-free private school था, जिसका उद्देश्य कम आय वाले परिवारों के बच्चों को केवल शिक्षा देना नहीं, बल्कि उनके स्वास्थ्य, सामाजिक-भावनात्मक विकास और परिवारों की जरूरतों को भी एक साथ संबोधित करना था। स्कूल की शुरुआत 2016 में Dr. Priscilla Chan और educator Meredith Liu ने की थी। Chan एक pediatrician हैं और बच्चों के स्वास्थ्य से जुड़े अपने अनुभवों के आधार पर उन्होंने शिक्षा और healthcare को एक ही मॉडल में जोड़ने की कोशिश की स्कूल की पहली साइट East Palo Alto में शुरू हुई थी। बाद में 2020 में East Bay में दूसरा site भी खोला गया। आधिकारिक जानकारी के मुताबिक East Palo Alto campus करीब 10 साल चला और जून 2026 में बंद हुआ।

सिर्फ पढ़ाई नहीं, 'Whole Child' मॉडल था खास

The Primary School का मॉडल पारंपरिक स्कूलों से अलग था। यहां बच्चों को classroom education के साथ कई अतिरिक्त सेवाएं उपलब्ध कराई जाती थीं। इनमें healthcare support, dental care, wellness coaching, early-intervention screening, mental-health और family support जैसी सेवाएं शामिल थीं। स्कूल का मूल विचार था कि गरीबी, स्वास्थ्य समस्याएं, पारिवारिक परिस्थितियां और अन्य सामाजिक चुनौतियां बच्चे की पढ़ाई को प्रभावित करती हैं। इसलिए केवल classroom में बेहतर teaching देना पर्याप्त नहीं है। स्कूल के अनुसार उसका मॉडल education, healthcare और family support को एक साथ लाने पर आधारित था।

$125 Million से ज्यादा की फंडिंग

करीब एक दशक के दौरान The Primary School को Chan Zuckerberg Initiative यानी CZI से $125 million से अधिक की funding मिली। इतनी बड़ी philanthropic investment के बावजूद स्कूल अपने academic और operational goals को उस स्तर तक हासिल नहीं कर पाया जिसकी उम्मीद की गई थी। Wall Street Journal की रिपोर्ट के अनुसार, कुछ academic measures में स्कूल का प्रदर्शन state standards और leadership expectations से पीछे रहा। साथ ही, इस मॉडल को public और charter school systems में बड़े स्तर पर दोहराना भी चुनौतीपूर्ण साबित हुआ।

हालांकि तस्वीर पूरी तरह नकारात्मक नहीं थी। स्कूल के अपने data में socio-emotional development और कुछ learning outcomes में progress भी दर्ज की गई थी। उदाहरण के लिए, 2022-23 annual report में स्कूल ने बताया कि 71% छात्रों ने socio-emotional skills में growth दिखाई और 67% students ने socio-emotional benchmarks पूरे किए या उनसे आगे रहे।

आखिर स्कूल बंद क्यों हुआ?

स्कूल के बंद होने को केवल "academic failure" कहना पूरी तरह सही नहीं है। Wall Street Journal के अनुसार, अप्रैल 2025 में The Primary School के बोर्ड ने सर्वसम्मति से स्कूल को 2025-26 academic year के बाद बंद करने का फैसला किया। बोर्ड को यह जानकारी मिलने के बाद निर्णय लिया गया कि Chan Zuckerberg Initiative उस academic year के बाद स्कूल की funding जारी नहीं रखेगी। Board Chair Jean-Claude Brizard के अनुसार, बोर्ड ने CZI के साथ स्कूल के भविष्य के कई विकल्पों पर चर्चा की थी, जिसमें gradual wind-down भी शामिल था। अंततः बोर्ड ने closure का फैसला किया। CZI ने कहा कि अंतिम निर्णय स्कूल के बोर्ड का था और संगठन का ध्यान स्कूल के academic results पर था, न कि केवल संचालन की लागत पर।

जून 2026 में बंद हुआ स्कूल

अप्रैल 2025 में closure का फैसला होने के बाद स्कूल ने 2025-26 academic year पूरा किया। The Primary School ने जून 2026 के अपने अंतिम update में बताया कि उसके inaugural class के students ने 8th grade graduation पूरी की और East Palo Alto में अंतिम Community Circle event आयोजित किया गया। इसके बाद स्कूल का यह अध्याय समाप्त हुआ। स्कूल की आधिकारिक वेबसाइट भी पुष्टि करती है कि East Palo Alto site ने fall 2016 से June 2026 तक लगभग 10 वर्षों तक संचालन किया।

लगभग 540 छात्रों पर पड़ा असर

Closure के समय स्कूल के दोनों campuses में करीब 540 students enrolled थे। इन बच्चों और उनके परिवारों को दूसरे educational options की ओर transition करना पड़ा। East Palo Alto में local education authorities और Ravenswood City School District ने प्रभावित परिवारों के transition में सहायता की। स्कूल ने अपने अंतिम updates में partners के साथ मिलकर students और families को नए educational environments में जाने के लिए support देने की जानकारी दी।

CZI ने $50 Million की सहायता का किया ऐलान

स्कूल बंद होने के बावजूद Chan Zuckerberg Initiative ने प्रभावित समुदायों से पूरी तरह हाथ नहीं खींचा है। The Primary School के board chair Jean-Claude Brizard के अनुसार, CZI ने East Palo Alto, Belle Haven और East Bay communities के लिए पांच वर्षों में $50 million की commitment की है। इस funding का इस्तेमाल parent engagement, early-childhood education, healthcare services और प्रभावित परिवारों को transition support देने के लिए किया जाना है।

बड़ी सीख: पैसा और अच्छा मॉडल ही काफी नहीं?

The Primary School की कहानी philanthropy और education के क्षेत्र में एक बड़ा सवाल खड़ा करती है—क्या केवल भारी funding और innovative model से disadvantaged बच्चों के academic outcomes को लंबे समय तक बेहतर किया जा सकता है? स्कूल ने education, healthcare और family support को एक साथ जोड़ने की कोशिश की। कुछ क्षेत्रों में उसे सकारात्मक परिणाम भी मिले, लेकिन academic performance को लेकर अपेक्षित स्तर हासिल नहीं हो सका। इसके अलावा, एक private philanthropic model को लंबे समय तक चलाने और उसे public-school system में बड़े पैमाने पर replicate करने की चुनौती भी सामने आई। CZI ने इसी अवधि में अपनी philanthropic priorities को science और biomedical research की ओर अधिक केंद्रित किया है। Wall Street Journal के अनुसार, इसी व्यापक strategic shift के बीच Primary School की funding जारी न रखने का फैसला सामने आया।

निष्कर्ष:

The Primary School का बंद होना Priscilla Chan और Chan Zuckerberg Initiative के एक महत्वाकांक्षी education experiment का अंत है। करीब 10 वर्षों तक चले इस प्रयोग ने education को healthcare और family support से जोड़ने की कोशिश की, लेकिन बड़े philanthropic investment के बावजूद इसे लंबे समय तक टिकाऊ और व्यापक रूप से replicable मॉडल में बदलना संभव नहीं हुआ।